Mythes et réalités du data center

Tier III Design, Tier IV ... Les opérateurs data center font souvent référence à la certification Tier de l'Uptime Institute. Mais avez vous une idée précise de ce que signifie cette notation Tier Uptime Institute ?

Beaucoup d'opérateurs data center font référence à cette certification pour vanter les mérites de leur centre d'hébergement. C'est ce que nous ( les influenceurs SAS ) avons constaté il y a quelques mois lors du processus de sélection de centres d'hébergement pour plusieurs de nos clients. Certains opérateurs font référence à la certification Tier III Design (certification sur plan) pour vanter les mérites du site construit, ou a des niveaux de certification qui n'existent pas, par exemple Tier III plus ... Pour bien comprendre les conséquences potentielles de ces approximations, il faut revenir à la définition Tier de l'Uptime Institute. La certification Tier de l’Uptime Institute est découpée en quatre niveaux ( Description officielle de l’Uptime Institute ici [Mise à jour du lien le 25/10/2015] ) :

• Tier I :

  Data center ne disposant d’aucune redondance.

• Tier II :

  Offre une redondance basique, les principaux équipements sont redondés, comme les groupes électrogènes, les onduleurs, les équipements associés à la climatisation.

• Tier III :

  Ce niveau de Tier introduit la notion de « maintenance », il doit être possible d’effectuer une maintenance sur une chaine sans perturber la production. Ce niveau de Tier impose donc d’avoir plusieurs chaines de distribution.

• Tier IV :

  Le Tier IV introduit la notion de « fault tolerant ». Autrement dit tout incident sur une chaine, un équipement doit être immédiatement proscrit au périmètre de l’équipement ou de la chaine. Concrètement cela impose un cloisonnement poussé des équipements et des chaines de distribution.

A partir de ces quatre niveaux de Tier, l’uptime institute délivre trois "types" de certifications :

• Tier Certification of Design Documents (Certification sur plan) :

  La certification sur plan vise à valider la cohérence des principaux synoptiques vis à vis des exigences Tier de l’uptime institute. Cette certification valide simplement les plans du data center, les bilans de puissance "théoriques", elle n’apporte aucune garantie sur le niveau de résilience du data center construit. Il peut y avoir de gros écarts entre les plans et le bâtiment construit. En France au moment ou nous écrivons cet article, seul deux data centers disposent d’une certification sur plan. Les certifications sur plan sont identifiables par l'extension "Design".

• Tier Certification of constructed Facility :

  Ce niveau de certification vise à valider la cohérence des plans avec le bâtiment effectivement construit. Ce niveau de certification ne peut être envisagé qu’après avoir passé le Tier Certification of Design Documents. L'obtention de cette certification de très haut niveau s'obtient après la visite sur site d'une équipe d'experts de l'Uptime Institute. En France au moment ou nous écrivons cet article, aucun data center n’a obtenu ce niveau de certification. Gemalto avec son Datacenter de Chambray Lès Tours sera peut être le premier à l’obtenir dans les années à venir.

• Operationnal Sustainability Certification :

  Ce niveau de certification vise à valider le niveau du management opérationnel vis-à-vis des exigences de l’Uptime Institute.

Vous l’avez constaté, la certification Tier au sens de l’Uptime Institute n’est pas vraiment "simple" à appréhender. Cela amène certains opérateurs à faire quelques raccourcis (liste non exhaustive):

• 1. Certains font référence à des niveaux de Tier qui n’existent pas, par exemple Tier trois plus, assimilé Tier IV …

• 2. Certains valorisent leur data center en faisant référence a une certification sur plan (Tier III Design par exemple). La certification sur plan (Tier Certification of Design Documents) apporte la certitude que les plans sont bien conçus pas le bâtiment construit.

• 3. Mélange des notions associées au processus de certificationTier Uptime Institute et la certification TIA-942.

Mais après tout, est-ce que cela porte à conséquence ?

Ces approximations peuvent vous amener à faire de mauvais choix, payer le mauvais prix pour la mauvaise prestation.

Mais encore, que dire de l'engagement ?

Ce que vous achetez en premier lieu lorsque vous choisissez un opérateur de data center c’est de l’intelligence, du savoir, savoir que vous souhaitez mettre à votre disposition. Vous souhaitez que votre opérateur en situation de crise soit en mesure de vous fournir les bonnes informations au bon moment avec les bons indicateurs, la bonne vision.

Si votre opérateur en situation « normale » vous fournis des informations « imprécises » pensez-vous qu’il sera en mesure (ou aura la volonté) de vous fournir les informations « justes » en situation de crise ? Informations qui pourront potentiellement le mettre en défaut vis-à-vis de son discours commercial initial.

Le choix du data center doit répondre à une logique économique, vous n’avez peut être pas besoin d’un site Tier IV ni même Tier III pour héberger votre site web.

Il existe de très bons opérateurs qui ne disposent d'aucune certification, le processus de sélection d'un data center ne peut pas se réduire à la simple vérification d'une certification, d'autres critères doivent entrer en compte fonction de vos attentes (historique des incidents, sécurité physique, évaluation des bilans de puissance ...)

Comment faire face ?

L'information est la clé, vous devez vous tenir informé ou a défaut vous faire accompagner par des spécialistes. La solution de veille 451 research (451 group est la maison mère de l'Uptime Institute) est une bonne solution, il en existe d'autres.